294種抗體中發(fā)現(xiàn)一種關(guān)鍵基因IGHV3-53，有助新冠疫苗和藥物開發(fā)|國際戰(zhàn)“疫”行動
病毒的彩色掃描電子顯微圖。圖片來源：網(wǎng)絡(luò)（medicalxpress.com）
科技日報駐美國記者 劉海英
美國一個研究小組稱，他們發(fā)現(xiàn)了一個對新型冠狀病毒產(chǎn)生強烈抗體反應的關(guān)鍵因素——IGHV3-53基因。研究人員13日在《科學》雜志上發(fā)表研究報告稱，由這一基因編碼的抗體中和新冠病毒的能力更強大、更有效。
迄今為止，新冠肺炎感染了全世界超過1300萬人，導致近60萬人死亡，對整個社會造成了廣泛而深遠的影響。開發(fā)一種有效的疫苗成為當前世界頭等大事。盡管已有幾種疫苗在進行臨床試驗，但科學家目前仍沒有弄清能夠促成最有效抗體反應的分子特征。
此次，由美國斯克里普斯研究所科學家領(lǐng)導的研究團隊，分析了從新冠肺炎患者血液中分離出的294種不同的新冠病毒中和抗體。他們發(fā)現(xiàn)，在這294種抗體中，最常見的靶向病毒刺突蛋白的受體結(jié)合域（RBD）的IGHV基因，是一種名為IGHV3-53的基因，被該基因編碼的抗體——IGHV3-53抗體不僅有較低的突變率，其中和病毒的能力也更強大，更有效。
研究人員通過高分辨率X射線成像技術(shù)，對兩種IGHV3-53抗體的晶體結(jié)構(gòu)進行了分析，確定了導致它們能夠有效、高效對抗病毒的獨特結(jié)構(gòu)特征。研究人員認為，這些結(jié)構(gòu)特征對疫苗設(shè)計和藥物研發(fā)都很有用，應該會引起疫苗設(shè)計者和藥物開發(fā)者的興趣。
此前有研究表明，健康人的血液中會或多或少存在由IGHV3-53編碼的抗體，新研究則表明，通過疫苗來提高接種者體內(nèi)該種抗體的水平，能夠起到抗新冠病毒的作用，這為有效的新冠肺炎疫苗設(shè)計提供了思路。研究人員表示，可將IGHV3-53抗體作為對新冠肺炎免疫反應的關(guān)鍵要素，這些抗體的水平可用作疫苗試驗成功與否的一個間接標志。
